L'île de Sein est située à environ 8 kilomètres de la pointe du Raz, endroit de la France le plus proche du continent américain et très spectaculaire (voir photos). Elle fait partie d'une large crête de granit dont la partie immergée se prolonge sur 25 kilomètres vers le large et forme la barrière de récifs appelée la chaussée de Sein. La partie émergée de l'île quant-à elle, s'étend sur 2 kilomètres et forme un S inversé et aplati. Sa largeur est de 50 mètres dans sa partie la plus grande pour seulement 1m50 d'altitude moyenne (le point le plus haut « culminerait » à 6 mètres !). Assaillie continuellement par les vagues et en proie à de nombreuses tempêtes, on comprend que peu de constructions peuvent s'établir ailleurs que dans sa zone la plus large qui est protégée par des digues. Le seul village de l'île se concentre ainsi autour de son port et de son église dans la partie centrale de l'île de Sein. Y vivent 230 habitants environ dans des maisons dont la disposition est calculée au plus juste afin de casser la vitesse des vents violents. On admirera ainsi le courage des autochtones, eux pour qui il n'est pas rare d'affronter des tempêtes de force 10 et plus rarement de force 11 et 12 (vents soufflant au-delà de 110 km/h). L'île est si basse que lors des tempêtes de 1830, 1868, et 1897, ses habitants (qu'on appelle les sénans(1)) avaient été contraints de se réfugier sur les toits de leurs habitations !
De par son emplacement – elle est le dernier gardien avant l'Atlantique nord, ou le point de passage obligé pour les bateaux allant en Méditerranée, par exemple - ses côtes ont fréquemment « réceptionné » nombre de navires en perdition et de naufragés. Il faut dire qu' « Enez Sun(2) », est située au carrefour de la Manche et de l'océan Atlantique, l'une des plus importantes zone d'échanges maritimes au monde... De ce fait, l'autre particularité de l'île est de compter le plus grand nombre de phares au mile marin carré ! Edifiés à partir du XIXème siècle, sur terre ou au large de Sein, on en dénombre pas moins de 7 ! Tévennec, Goulenez, Men Brial, le Gueveur, la Plate, la Vieille et le Chat. Le plus grand d'entre eux est le Goulenez, situé sur la pointe ouest et haut d'environ 52 mètres. Tous ont un aspect visuel très différent, ce qui m'inspire énormément pour ma peinture. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur cette île qu'on surnomme aussi parfois « le radeau », je vous recommande la lecture de ce récit de Hervé Hamon, écrivain de marine; ou la visite du site officiel de la mairie de Sein.
Pour se rendre sur l'Enez Sun, il faut embarquer sur l'une des deux navettes qui relient l'île au continent, au port de Sainte-Evette sur la commune d'Audierne. Toutes les informations ici. A très bientôt peut-être !
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